En 2008, le virus a infecté 2,7 millions de personnes , soit une baisse de 17% depuis 2001. La même année, 33.4 millions de personnes vivaient avec le virus. Un chiffre en progression constante, du fait des effets positifs du traitement antirétroviral. Le district de Thyolo, au Malawi, est ainsi devenu symbolique de ces progrès : le taux de mortalité y a chuté de 37% entre 2000 et 2007, grâce aux ARV.

Autre point positif : l’épidémie a nettement reculé chez les jeunes de 15 à 24 ans dans près de la moitié des 25 pays les plus sérieusement touchés au monde, essentiellement en Afrique subsaharienne. Un résultat dû à la prévention. Dans les pays en voie de développement, le nombre de personnes ayant accès à un traitement est passé de trois à quatre millions en un an. La transmission du VIH de la mère à l’enfant a aussi reculé : 45% des femmes enceintes séropositives ont reçu un traitement en 2008 contre 33% en 2007.

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